陆潇道：“陛下谬赞，这是做臣子的本分。”
他才不接茬，只顺着允康帝的意思自谦了一句。好在允康帝也没有在这上面为难他，忽又问道：“知予，你可有什么瞒着朕的？”
陆潇顿时心中打起鼓来，又不敢扭头看齐见思的表情，只好竭力维持着镇定。
“陛下眼明心亮，知予那点小把戏自然在陛下眼中做不得数。”齐见思毫不畏惧，从容说道：“知予与陆大人信函来往时察觉到云州有异，又无证据在手，担心打草惊蛇，这才自请巡盐。未曾提前禀报陛下，实是知予的错，恳请陛下责罚。”
允康帝道：“好话都给你说去了，事也圆满办成了，你叫朕怎么罚你？”
齐见思不语，半晌，允康帝豁达一笑：“行了，起来罢，朕说了不计较就不会再治你的这点小错了。”
允康帝抚着短须，望向陆潇，斟酌片刻道：“陆卿还是年轻了些，云州这样沉疴遍布的地方，还是找个经验老道的过去管管吧。”
真是夭寿了，在云州绞尽脑汁不说还得了一身伤，这一回长安还给他革职了。陆潇懵懵地抬起头，悲痛应道：“陛下说的是。”
允康帝见他神情如此，面上不露声色，就是不说下文。
陆潇看看齐见思，齐见思一副不关己事的模样，又看看允康帝，像是见着了什么罕见的趣事。陆潇凭着直觉试探开口：“是臣说错什么了吗？”
允康帝顿时笑得合不拢嘴，朗声道：“知予，这些年也没见你与什么人来往得密切些，真是不鸣则已，一交朋友交了个这般独一无二的。”
他敛起笑意，未等齐见思回应就给陆潇吃了颗定心丸：“陆卿就留在长安罢，做个侍中郎，没事多陪朕逗趣也是好的。”
“……谢陛下。”
踏出勤政殿时，陆潇还是云里雾里的，从一堆疑问中捡了个最不重要的问道：“你我来往的事怎么就这么暴露了，暴露也就算了，你还立刻就供认不讳。”
齐见思瞥了他一眼：“平常见你挺聪明的，今日怎么接二连三的犯傻。”
两人登上马车，陆潇撑着下巴发呆，喃喃道：“云州知州还没捂热，我这是不仅回了长安，还升官了？”
“……”齐见思想起自己在心中立的誓，于是装作没听见，无意往窗外望。
陆潇一拍大腿，扼腕道：“我明白了！皇帝一定是看我才智过人，不忍心将这样的人才外放！”
齐见思扯扯嘴角：“应该是从未见过像你这般爱犯傻的，不能放在外边祸害了百姓。”
陆潇在勤政殿丢的魂一股脑儿都飞回来了，他终于意识到关键所在：“你在密函里究竟写了什么？”
“没什么，”齐见思正襟危坐，随口道，“我自然是将陆大人勇斗云州贼匪的聪明才智如实写在信中，陛下见你才智过人，定然不忍心将这样的人才外放。”
他将陆潇的话有样学样，悉数奉还给本人。
陆潇被他臊得浑身不自在，色厉内荏地顶了回去：“我哪有什么聪明才智啊！事是你我一同办成的，奖也不该只奖我一个人。”
齐见思笑了笑，自从结识了陆潇，他的画皮崩得一天比一天快，轻声道：“怎么，升官不好吗？”
“好啊，但也不好，”陆潇笑中掺着忧虑，“侍中郎，每日面对的可不是文武百官。我自小口无遮拦贯了，自己都不清楚会说出什么混账话，你之前不也因那些混账话恼了吗。日日在皇帝眼皮底下过活，登高望远，看着是挺风光的，跌落之时却比旁人都要痛些。”
陆潇眼中是说不清的情绪，他换了个语气轻快道：“这怎么办，我可怕疼了。”
他嘴里就没两句实话，两人在屋内上药时一个比一个能忍，倒是瞧不出谁才是怕疼的那个。
“这不是让明珠蒙尘的理由，”齐见思顿了顿，像陆潇常常做的一样，极为小心地伸出手覆在他手背上，“你若是真那么不走运跌了下来，也不会无人接住。”
这是齐见思能够说出口的，对一段友谊最高的承诺。
陆潇笑容明亮，得了便宜就卖乖：“啊？你说的是谁呀？”
他往齐见思那侧挪了挪，将双手放在膝上，挺直腰板，像个认真听训的小童生在问夫子问题：“是你吗，齐知予？”
齐见思抿唇，无可奈何地嗯了一声。
直到陆潇踏进院门，看见呆站着的几个人，才发现最难办的是该从哪里腾出地方给这么些人住。四个人带一个小孩儿倒是尚且能安置下，可云州那还有一堆皇帝赏赐的人，总不能就将这些人放在云州罢。
若是这么多人一股脑挤进他家的小院里，兄长没了清静，这不行，宁淮来住只能同他挤一挤，这也不行。他是置办不起那五进五出的大宅子，咬牙置办了屋舍定然又养活不起这么一大群人。
陆潇欲哭无泪，最终还是齐见思给他出了主意，叫他宽了心。
允康帝不会在这些细枝末节上同他计较的，还在云州候着的就继续伺候下一任知府，从同他一起过来的四人中挑两个去接陆雪痕回来，大小是个四品官，院子再小也得留几个人伺候着。
小叶子怯怯地问他：“公子，小叶子要走了吗？”
七八岁的小孩儿看着还没他六岁时候大，睁着眼睛问他这么残忍的话，陆潇拍拍他的小脑袋：“什么走不走的，你这么个蠢娃娃，不跟在我身边被坏人骗去了怎么办？”
齐见思看他暂时安顿好，方才上车回府。
小半年没回，屋里竟也没染上灰尘，想是宁淮时常派人来擦拭桌椅，好好地替他守着长安的家。小叶子在一旁给他磨墨，陆潇心中熨帖，想到宁淮恐怕还不知他已经回来了，暗暗起誓明日一定要早起，一大早就去国公府给宁淮个惊喜。
他提笔落在信笺上，简单写道让陆雪痕同两个侍卫一道回长安，具体事宜回来再说。
夕阳半沉，陆潇将信函封好交给侍卫，考虑到舟车劳顿，叫他们明晨再出发。说完陆潇就钻进了厨房，天知道他风尘仆仆地进了宫，再安顿好一堆事情，现下是饿得头晕眼花。他显然是忘了自己已经许久没回长安，菜肉是决计没有的，米缸里剩的米粒少得可怜，连一碗饭都蒸不出来。
陆潇含泪走出厨房，心里计划着要去哪家酒肆打牙祭，院中忽然传来打斗声。他三步做两步奔向院内，嗬，缠斗的两人都是熟脸，一个是赵有宝，另一个是宁府的护院。
小棠在一旁伶牙俐齿道：“陈叔，好好教训这几个小贼！陆公子分明就在云州，这几个天杀的还敢找借口糊弄！”
“小棠！”陆潇无奈提声道：“别打了！是我回来了！”
“陆、陆公子，你什么时候回来的！”向来伶俐的小棠这下都打起了磕巴。
陆潇见两人收手，这才道：“就今日才回的，先是进了宫一趟，还未来得及告知你家少爷，没想到闹出这么个事来。”
小棠连忙道：“少爷隔三差五就得念叨您，陆公子回来可再好不过了！”
陆潇点头：“这些时日你和你家少爷费心了，快回去罢，和他说我明日就去找他。”
“不费心不费心，陆公子是少爷的朋友，小的们能帮上一二是福气。”他立即清点人数打道回府，末了补了一句：“少爷听了定会开心地不得了！”
陆潇失笑，目送他离开后朝小叶子勾勾手：“走，出去填肚子咯。”
第29章
宁淮的行动力比他强得多。
陆潇累如老狗，蜷在墙角睡得香甜，嗅觉比脑子醒得早，闻着饭菜的味儿睁开了眼。果然宁淮才是最懂他的人，蜜汁虾卷，桂花糖藕，鱼片粥，每一样都是能阵前杀敌的大将军，将陆潇的困意大军杀了个片甲不留，一骨碌就爬了起来。
“弟！你真是我亲哥！”陆潇嘴上说着，魂已经飞到案桌上了。
宁淮一把抓住他的手，陆潇无辜回头：“怎么了？”
“先回答我一个问题，不回答不给吃！”
陆潇点头如捣蒜：“问！”
宁淮挡在他身前，宛如英勇就义的将士：“回来还走吗？”
陆潇正逮着空隙漱口，将嘴里水吐掉后嘿嘿一笑：“不走啊！升官又发财，天子金口玉言，我想走也走不了啦！”
两人终于心平气和地坐了下来，陆潇首先喝了口粥，食不言寝不语在他俩这儿从来都是看着好看的规矩，用饭必定说话，睡前必定闲聊。陆潇断断续续地将云州之事说了第二遍，其余一言带过，重点讲述了他被打那一掌有多重，被碎石压了有多长时间。宁淮瞠目结舌，当即就要来掀他的袍子。
陆潇笑着说道：“别看了，连疤痕都快消干净了。”
宁淮小脸阴沉沉，老神在在道：“你不听我的，我就说还不如在长安更安全吧，现在现世报就来了。”
陆潇端起茶盏抿了一口，斜睨他道：“小孩儿怎么说话的，怎么就现世报了，这叫置之死地而后生！你看啊，表面上很凶险对不对，但我现在不是全须全尾的回来了吗，还升官了，这不是好事吗？”
话是这么说了，宁淮掀他袍子的手可没停。张掌柜给的软膏还真有几分用，齐见思那儿他不清楚，但陆潇自己身上的印子褪了大半，兴许再用几日就能全好了。
“你呢？光顾着说我了。”陆潇将战火转到宁淮身上。
宁淮瞬时颓了：“别说了，还不是练字作赋，我现在看到你想到的都是你殿试时写的策论。”
陆潇哈哈大笑，想起几句当时写的文章，摇头晃脑地在宁淮面前念，两人又嬉闹了起来。
稍晚些，齐见思也过来了。
陆潇戳了戳宁淮的腰肉，小声道：“你看他的时候会不会想到他写的文章？”
“不会！”宁淮压低声音，“我练字临得是他的字，看见他脸上全是密密麻麻的大字，拼不成文章！”
齐见思扭头看到他二人在偷笑，不明所以道：“怎么了？”
两人异口同声：“没什么！”
他这一来是带着一箩筐的叮嘱来的，宁淮知道他二人有公事要谈，自觉避嫌离开。
齐见思直切正题：“明日早朝所有人都要知晓你的际遇了，此后更是要常伴陛下左右，有些忌讳还是要知道的。”
陆潇没个正形地斜倚着，不甚认真道：“我明白的，天上不会掉下来白吃的馅饼，昨夜我翻来覆去想了许久，陛下将我放到他身边，无非是看中了一点，干净。”
“一个孤儿，背后没有家族支撑。一个状元，是由陛下钦点的。一个官员，不在朝中结交党派。我原先极不起眼，旁人谈及时无非是翻翻旧事，或是拿我与宁淮的关系扯皮，陛下自然也不会放在眼里。外放去云州之后，反而因缘际会在陛下面前露了个脸，其中又有独来独往出了名的齐大人作保，这么干净的人，多好用啊。”
齐见思静静听他说完这段话，沉着道：“今载科考，熬到殿试的学子要么是朝中各方重臣的门生族人，要么是闷头死读书的文人，剩下的几个则是考了几十年的老举子。陛下自是不会助长臣子气焰，也看不上那些只会埋头写文章的，最后点了个六十岁的状元。”