茶座那里的桌上有果盘，夏茨发现每种果子都是带壳的, 于是动手剥了起来。等他剥好一个, 小金龙已经闻到香味, 爬上了他的座位, 跟他挤在一起，眼巴巴地看着果子。
这几种果子夏茨之前就见过, 属于花的果实, 应该是宫殿里的小食。
四下无人，婕琳正望着墙壁的对面, 夏茨抓紧机会，把剥好的果子塞给小金龙。
小金龙立刻握着啃起来, 露出心满意足的表情。夏茨自己也尝了一个, 味道确实挺不错。
他们这边吃得欢，议事厅里却已经开始上演严肃的戏码了。
在两旁官员们的陪同下，中间的陆地人缓步向前去。
那是个中年男性，轮廓方正，眉目平实，典型岛民长相。
夏茨在岛上的时候，对于这样的翼人, 见过的没有一千也有八百。
不过, 当他走到珊瑚座跟前，彻底显现出容貌的时候, 夏茨还是吃了一惊。
那居然是盖瓦奇·戈尔, 岛上的人们都以为他死了, 再不济也是失踪了。没想到能在海底看到他。
婕琳也很吃惊，当场就转头看向夏茨。为了躲避她的视线，小金龙赶忙往夏茨的背后钻，然而它的身躯相比蜥蜴时期圆润了许多，导致它拱得很艰难，挤在那里跟个球似的。夏茨强忍笑意抬袖遮住它，回应了婕琳的视线。
真不敢相信。婕琳的眼神是这么说的。
是啊是啊，不敢相信。夏茨应付地点点头。
他来这里只是想看看安纳提斯所谓的真相是什么。如果盖瓦奇这个被逮捕的嫌犯就是所有事的幕后主使，那真是没劲透了。
不同于夏茨的失望，婕琳盯着墙壁的对面，眼也不眨，继续关注着事情的走向。
盖瓦奇是独自前来的，身边没有追随者。与传闻不符的是，他不似饱受磨难，反倒精神奕奕。在珊瑚座跟前，盖瓦奇丝毫没有弱势，正面打量了安纳提斯，又扫视了四个角落。
「这就是你对待盟友的态度吗？」盖瓦奇开口道，「用魔法筑起围墙，隔开信任？」
安纳提斯对他的质问报以微笑，「宫殿里时刻有魔法，仅仅是用于自卫，领袖阁下，况且你又不是不知道。正如我们的契约中所示，没有人鱼可以伤害你，人鱼的魔法也一样。」
盖瓦奇冷哼道，「但愿如此。」
怪不得一个人来。敢情魔法契约限制了人鱼不能动他分毫。
夏茨咽下了嘴里的果子，感觉喉咙都湿润了许多。
他又喝了口茶，继续欣赏这出年度大戏。
官员们准备了另一把椅子，专门给盖瓦奇坐的，但是盖瓦奇却不坐，要求安纳提斯痛快地履约。
「是时候把我们的女皇交出来了。」盖瓦奇阴森森地说，「人民等候已久，为了这一刻，为了恢复我们的名誉，这个王朝必须粉碎瓦解！」
「是的。」安纳提斯托起自己的下巴，「她马上就来了。我的战士们正在押送她过来。」
他在说什么鬼话？夏茨剥壳的手一顿。婕琳明明就在这里，跟他们不过一墙之隔……
视野中的少女没有回头，注视着议事厅内部的情形，娇俏的脸蛋上缺乏表情。
夏茨想了想，决定放弃思考。身边的小金龙不见了，他四下看了看，正好见到它从后面跑出来，拿来几个刺角瓜，嘴里叼一个，爪子里提两个，头上还顶一个。
这些刺角瓜被放到桌上，排得整整齐齐。夏茨挑起眉毛，望着小金龙把刀子递过来。
看样子是要他切？行吧，反正人鱼们囚禁他这么久，不吃到他们破产都对不起自己。
夏茨切了两个瓜，分给小金龙一个，后者拿起勺子，抱瓜入怀高兴地吃起来。
而在议事厅里，安纳提斯已经离了座，接近盖瓦奇的身姿不乏优雅。
「那个女孩在我的手里，但想要她，你不该先把我的报酬结算清楚吗？」这酋长说，「我要你们的秘密配方，能做出那种『嘭嘭！』爆炸的东西。我要所有的方法和过程。我还要最关键的原料，你知道，我不接受次品。」
盖瓦奇掏出一块水晶，交给了安纳提斯，「你想要的东西都在这里。全部用昭理语写成。至于你们能否理解，就看你们自己了。」
安纳提斯用意念探测了水晶，确定了里面的资料没问题，便将水晶给了身边的官员带走。
「现在我要的人呢？」盖瓦奇问。
夏茨望见婕琳浑身轻轻一颤，双手紧攥成拳。这就是她所说的，可能会死去的时刻吗？
不知怎么，夏茨无法想象到安纳提斯将这个小丫头推出去，眼睁睁看着她被害的画面。
但也许，他只是把人鱼想得太好了。这家伙可是刚刚才收下翼人的机密军工资料数据。
尽管按常理推断，盖瓦奇不该有这种东西。他只是一个民间的活动家，不是什么高官。
「何必如此心急？」安纳提斯围着盖瓦奇慢慢转起来，「怕那个女孩死了吗？那样你不是也会死？」那优美的薄唇勾起来，凑近时，几乎要贴到中年人的面颊，「我可是听说了领袖阁下最近的誓约，要是让女皇知道了，恐怕会感动得无以复加。」
盖瓦奇狠狠皱眉，推开他往后退了一步，「离我远点。」顿了顿，「你是在拖延时间吗？」
「有趣的指控。」安纳提斯飘回珊瑚座，搭上两边的扶手，笑意忽然不见了，「别忘了这是哪里，你又在跟谁合作。你那些卑微的魔法，也就只能控制陆地人，让他们为你做事罢了。」
安纳提斯继续说，「我们接下来要施展的魔法可没有那么简单。她必须准备好。」
盖瓦奇的眉头皱得更深了，「过去一周还不足以让她准备好吗？」
「啧啧，所以说你心急呢。」
当着所有在场者的面，安纳提斯变化出双腿，站着伸展手臂，做了个展示的动作。
「像这种变化对许多魔法生物来说很容易，因为我们天生被赋予不止一种形态。魔法就是空气，每天都被我们吸收和释放。但是对于人类，这种事就很难做到了。」
「没什么难做到的。」盖瓦奇说，「对此……」
这瓜真好吃。水分多，味道还很刺激。
夏茨捧起黄色的刺角瓜，望着议事厅的景象。
只见盖瓦奇的面容开始扭曲，逐渐变成了另一个人。
「……我习以为常。」
啪嗒。夏茨的瓜掉了。
这张脸是——是——
「萨洛夫爵士。」安纳提斯笑了，「我还是喜欢你的真容。多俊啊。」
「一个混血儿不会讨人民的喜欢。」萨洛夫硬邦邦地说，「盖瓦奇是我需要的形象。」
「啊，是的，你们的派系很守旧。」安纳提斯轻笑着，「不过言归正传，你的幻术只是障眼法，就像我们的隐形，都是欺瞒肉眼的伎俩。你不会想要那个女孩也变成这样。不是的，你想要她转化成更可怕、更扭曲，却又真实的东西。你想要她被转化成一个怪物。」
夏茨忍不住看向婕琳。早在窥见真相的那一刻，女孩的背就已经弯下来，不停发抖，仿佛承受着严厉的鞭打。
真是……唉……
谁能想到自己会被最亲密、最信任的那个人狠狠捅刀？
夏茨摇了摇头，随手摸了下小金龙的脑袋。这个小家伙正鼓着肚子，坐在桌上擦嘴。
还是漏了鼻子上的一点。夏茨无奈地笑笑，拿纸巾给小金龙擦了个干净。
小金龙摇摇晃晃，打着嗝跨步到座位上，依偎着夏茨坐下来。
「梅里达，为什么那个女孩还没被送来？」
夏茨眼睁睁看着安纳提斯装模作样，然后旁边那个精壮的人鱼跟他一唱一和。
「酋长，我来这里之前，看到他们把那个女孩浸泡在药池里。女孩一直挣扎，这可能导致速度慢了点。不过请您放心，一切都在有序地进行。」
安纳提斯望向萨洛夫，对着他不满的表情轻笑起来，「哈，现在就已经不耐烦了吗？我还以为你一个谋划了这么多年，处心积虑，潜伏在那个女孩身边，不露出丝毫马脚的人，耐心会比这好很多呢。」
「别说得好像你了解我。」萨洛夫冷声道，「我早就受够了忍气吞声。从她还小的时候开始，我就成了她的走狗，过着违背良心的生活。但我知道，这样做是为了更伟大的利益。」
仿佛隐忍多时，终于得以倾诉自己的真实想法，萨洛夫又说道，「我兢兢业业，尽职守礼，同时尽可能接触她身边的人。在险恶的环境下，我像老师当初教导我那般，谆谆善诱让他们窥见真理，明白古神的重要性。有些人很幸运，及时改正了自己的错误，加入了我们的派系。但还有一些人，执迷于身外之物，对神明毫无敬仰之心。」
他阴鸷地续道，「对于这样的人，即使我称其为兄弟，也必须亲手诛杀。」
「可怜的杜百斯爵士。」安纳提斯咂咂嘴，「我听说你还给那个女孩下毒了，至于这么狠吗？」
「那只是为了吓唬她，驱使她做出我想要的决定。」萨洛夫说，「莉娜下手很懂得分寸。她是我最有能力的追随者之一。」
听了萨洛夫的话，安纳提斯开始大笑起来。
这在别人耳朵里，或许没什么特别，但是夏茨却知道，他在笑给墙后的人们听。
那笑声犹如恶魔一般，面目狰狞，像在说，看啊，你以为的完美骑士，其实如此的不堪。
你以为永远不会背叛你的人，其实从一开始就深深憎恶你，谋划着将来摧毁你的王朝。
这个男人出身自叛党的巢穴，怀着颠覆性思想，即使是神庙也不能洗净他的污秽！
最令人胆寒的是，拥有两张面孔的萨洛夫在不知不觉间，如病毒般全面感染了她身边的人们，或是威逼利诱，或是魔法诡术。只有少数人维持了本心，不受恶魔的诱惑，但却下场凄凉。
到底有多少人……因此无辜惨死？
一度坚定的信念，刹那间崩溃瓦解。
感温墙后的女孩以手盖脸，泪流满面。
安纳提斯浅笑道，「真是充满决心和毅力啊。这就是为什么，我在陆地上选择与你合作，虽然你一开始还把我当成敌人，叫我滚出去呢。」
「因为你擅自侵入我的脑海！」
「那叫心灵感应。」安纳提斯摊手，「我怎么知道陆地人连这点魔法都没有见过？为了跟你维持通讯，还费了我好大力气。」
夏茨听得一愣，安纳提斯什么时候跟萨洛夫联系上的？
旋即回想起安纳提斯住在他浴缸里的那段时间，有时候莫名精神萎靡，食欲不振，突然一下就昏睡过去。
他当时还信了对方的解释，现在才明白过来，原来是把意识伸展出去，跟外面的翼人接触并交流，难怪这么费神。
都是一群谎言家。
夏茨惆怅地抱住小金龙，蹭蹭它皮革质感的小脸蛋，又突然想起什么，小声叫它提前回去。
「够了。」萨洛夫开始警觉起来，「说这么多无谓的言语，究竟有什么意义？」他转过头，注视夏茨所在的方向，但仅仅过了一秒，就移开了视线，「难道你不想履行我们的契约了？别忘了你会付出怎样的代价！」
「怎么会，怎么敢。」安纳提斯变回鱼尾形态，背靠到珊瑚座上，「只是想最后确认一下细节，当时我的战士找到一个红发美人，从教堂里带来献给我，应该没关系吧？」
萨洛夫瞬间凝固了表情，像是完全没料到安纳提斯会提起这个。
「他在你那里？难怪……这些天我都找不到他……」
「是啊。」安纳提斯歪头，「我猜他应该是跟你们有关系，所以才会出现在埋伏的现场。这不，就想跟你确认一下，要真是你的人，我理应给你放回去，不过……」安纳提斯意味不明地笑了笑，「如此可爱的男孩，只能陪我欢愉几夜，还真是遗憾啊。」
谁他恶魔的陪你欢愉过啊？！
夏茨对着议事厅竖了个中指。
而那边，萨洛夫脸色大变。
「你——」
就像一个失去了玩具的孩童，萨洛夫经历了暴怒和焦躁，但都是暂时的，因为安纳提斯告诉他，现在可以把那个玩具还给他。可当对方提醒他玩具如何被玩弄过，他突然觉得恶心了。
仔细想想，那不过是个男孩，顶多有一副好看的皮相，对他的事业又有什么帮助？
「没关系，你留着吧。」萨洛夫最终皱眉道，「我对他并不感兴趣。」
安纳提斯很高兴，「哈，谢谢爵士，你可真是太慷慨了。」
紧接着，安纳提斯拍了两下手，侧门应声而开。
「是时候请我们的女皇出来了。小心一点，战士们，别把我们的活体施法材料给弄坏了。」
夏茨露出茫然的神色，目送婕琳离去。她进入了侧门，背影是那么的冷静。