哪有买过来的女人碰都不碰，还要结为兄妹，还要白送她钱花？这位少爷行事完全出人意表，是不是有点疯了？陶婶用不解的眼神看着应云，但不敢说什么。
应云其实自己也解释不清，只是觉得，既然把她买了出来，就不想让她再过那种迎来送往的日子。其他的事情，应云没想太多。珠娘对自己使性子也好，给脸色也好，应云还没有太放在心上。
应云摇摇头，走了出去。
应云回到住处，掏出石季伦给的那支铁如意，又去找刘毅给的那支铁如意，放在一起比较。两支如意的外形竟然一模一样，除了一只上面写刻着“东”，而另一只刻的却是个“北”字。应云想不清是什么道理。
那天黄羽将刘毅带走，再没有一点消息，着实有些担心。来到洛阳城，应云觉得最亲近的人便是刘毅。应云想起来刘毅的话，只要将铁如意的样子画出，自然有人找他。想到这里，就找来笔墨，怀揣着刘毅那只到了门外。先在院墙上画了铁如意的形状，后想也许磨盘街太偏，就又在街口画上。画完后，应云又端详了半天，确定画得还行，自己把自己夸了一顿。
做完了这些事情，应云正准备回来，忽然听见有人叫道：“少东家，好雅兴，在墙上作画啊？”
却是张黑虎与李方来了，说话的正是李方。
应云一笑：“闲来无事，信手涂之，见笑了。”
“不然，这如意祥云卷舒随心，却也不是一天两天能练出来的。”李方作内行状，满面春风，看着应云的眼神都有些不对，把应云看得一愣。李方话锋一转：“昨天在翠微居，多托了少东家的福。”
“是啊是啊，翠微居的小娘们真带劲。”张黑虎接着道，“贤侄是不是和翠微居的东家以前很熟啊，他怎么能这样呢？一定很熟，故意在我和李方面前装蒜，我和李方都这样认为。”
张黑虎说起话来，无所顾忌。
“怎么可能，我可是新到洛阳城，哪里比得上你们这些洛阳通啊。”
“那倒也是。”张黑虎抓抓头，“我真得想不通。”
“也许是这翠微居求于我们应氏车马行吧。”应云猜测。
这两人却没一个点头的，李方道：“翠微居的财富，不是我们车马行所能匹敌的。这年头，有钱的都是大爷。如果有求于我们，我们岂不高兴坏了。”
“李伯有没有催我去豆芽巷的车马行？”想着李炎那天着急散伙的样子，应云觉得张黑虎两个人有说客的嫌疑。不如自己点破，事情总得处置了才安心。
“不不不，”张黑虎大摇其头，“李大掌柜说了，要贤侄先玩个痛快，车马行的事，有他罩着，不急。”
“是啊，是啊，”李方道，“我爹说了，洛阳城那么多好玩的，不止翠微居一处，要让少东家开心才好。今天，我们就去铁佛寺一带，那里有很多新奇的玩艺，各种各样的手艺活，各种各样小吃，保管少东家有得吃，有得玩。最后，我们还可以到那里的琴艺馆去听曲，那琴艺馆是个胡人开的，里边各种各样的琴都有，各方来的美人都有，那才叫真个**。”
“那里的小娘倒真是不错，但比翠微居还是差些。”张黑虎颇有些不以为然，“去过了翠微居，哪里都不新鲜喽。”
“不同不同，大不同。”李方眼中放光，“绝对是享受。”
应云却没了兴致，道：“李兄，黑虎叔，我们就在这里喝个酒怎么样，今天我可能要等个人，无法走开。”
“你说了算，怎么都好。”李方倒也不坚持。
三人进屋坐下，应云吩咐陶婶出去准备酒菜，陶婶一迭声地出去了。于是应云又攀着二人，问车马行的事。主要是想知道车马行的运作方式，人员都是如何分工的，账务是如何管理的。张黑虎刚想答，李方冲他眨眼。
于是二人又扯到了洛阳城中的趣闻，应云也只好和他们一起扯去，时不时地问上几句。应云很想知道刘毅的情况，就打听：“你们听说过司隶校尉刘大人没有？”
张黑虎一拍大腿，道：“洛阳城中，谁又不知，有刘大人在，横行霸道的事情不知少了多少，所说刘大人所到之所，贪官污吏望风而逃，有人把印往墙上一挂，就跑他大爷了。有人说这刘大人是大晋朝的擎天之柱，只因为有刘大人顶着，老百姓才可以安居乐业。怎么，贤侄，你认识？”
“哪能呢，我只是听说其威名，有些景仰。”
“什么擎天柱，天下没有谁都可以的。我们照样过我们的日子，大晋朝，凭大晋朝的强盛势头，一万年都保不齐。我爹不知从哪里得到的消息，司隶校尉已经换人了，好像换上了国丈杨大人的近人。”李方道，“刘大人虽然令人佩服，但对我们车马行的生意来说，还是杨大人好。杨大人都恨死刘毅了。”
“换人了？”应云头嗡地一声，“难道真的出大事了？”不敢往下想。
“擎天柱之说，是有的人胡说的，我也只是听听。朝廷的事，管他作甚，反正我们也是小老百姓。”张黑虎一副事不关己的样子，“李方，你快说一说，石敬唱曲的事，你也不说不清楚，我都急死了。”
“那好吧，我就说上一说。最近这件事情甚是热闹的，都已经传得很邪门了。洛阳城中人不可不知，知之不祥也要多多打听才好。如果别人问起，你说不知道，岂不是很没面子……”李方道。
“快说说，你这人真是，老吊人胃口。”张黑虎急道。应云也不由侧耳去听。
“话说当今天子的岳丈，王恺王大人，有个孙女名唤王溪，长得花容月貌，打算许于当今国丈杨大人的外甥段广，本来就说好了。半路上却杀出一个愣头青，名唤石敬，此人倒也是功臣之后，但家已经没落，扫扫家底也没几个钱，却要同国丈争雄，岂不是找事吗？”
“有这种事？”张黑虎对此事大感兴趣，快说说，到底是怎么回事？
“说来这石敬，倒也算是个情种，听说王溪要定婚，每日都披散个头发，带几个家人小子，到石府门前胡说乱唱。唱的曲子都酸死了，我给你们学学。”
“听听，”张黑虎眼花带笑，“我就喜欢酸的，这一段时间肚子有点胀。”
“我思王溪不得见，欲往从之少金银。一腔热血无处洒，唯有明珠可称心。昔日赠我宝雕弓，至今孤鸟宿旧林。咫尺天涯何处寻，侧身东望涕沾巾。”
“不知道哪里酸，肚子还有点胀。”张黑虎似乎有点失望，“听不大明白。”
“呸，人家好歹是功臣之后，唱出这种歪曲已经难为他了，你还想多酸。”李方道，“你听听，什么叫孤鸟宿旧林？”
“原来是这个啊，”张黑虎哧哧而笑，“这只鸟够憋气的。”
“得得得，”应云一挥手，“什么曲子像这么琢磨一下，都有问题。”
“围观的人都不知道有多少，这小子竟然一连在王府门前唱了三天，也真够难为他了。”
应云见过石敬，不由也想笑：没想到这小子还有这一手，怎么没听他对石季伦提起，是自己也觉得不好意思？还是这小子没有看起来那么简单？
“那王恺有没有着恼，或者派人出去揍这小子一顿？或者干脆把小子抓起来弄死？”张黑虎唯恐事情闹得不大。
“这倒没听说，可能双方都留了点脸面吧？毕竟是功臣之后，皇帝都会给点面子吧，这小子只是浑，还没有做出什么事来吧。经他这一闹，倒真把段广的事给搅了，定亲的事据说要再议了。”李方笑笑，“那曲子只是唱王恺家嫌他们家穷，按现在的风气，说谁嫌贫爱富差不多算是夸奖了，说不定还得意呢：穷鬼，我就这样了，你拿我怎么着。我们继续等，看事情怎么收场？”
“怎么收场？那叫什么石敬的小子，肯定没戏。”张黑虎下结论，“那王恺是有名的爱钱，是那种在蚂蚁腿上也能剥下肉来的人，我看悬。”
两人看着应云，问道：“少东家觉得呢？”
应云一笑：“我觉得好戏在后头。”应云不想说透。
三人说得高兴，面前的茶水，干了重沏，沏了重干。这时忽然有一仆禀报，来了好大一群人，每人手里都捧着东西，都是用红绸盖着，不知是什么。应云以为是那如意祥云图起作用了，一阵激动，忙站起身来，出门去看，李方与张黑虎忙跟了出去。
院门外当前一人，身穿黄色大衫，一张俊脸，短扫帚眉，却不是翠微居的于大管家，又是何人？应云一愣：“于大管家，你怎么亲自来了？”
“我们东家说了，应少爷初来洛阳，一定有很多地方不习惯，命我们的厨师特意做了份襄阳的菜送过来，也不知府上有多少人，就做了够二十个人吃的，还望少东家不要嫌弃，如果少爷吃着可口，什么时候想吃来，只要派人打声招呼就行。”
往后一挥手，身后的十几个鱼贯而入。揭开红绸，都是一盆一盆的下酒菜，还有十坛女儿红，一时间香气四溢。李方与张黑虎对视一眼，嘴角露出微笑。
于大管家将东西放下，就想离开。张黑虎与李方一左一右，拉着他的胳膊，一定不肯。于大管家似乎有心事，起初还在挣扎，被张李二人结结实实地按在座位上。应云赶紧让人通知陶婶，别做了，赶紧准备好杯盘盏碟，将于大管家带来的东西盛下。今天，宅子内的上下人等，一律有份。翠微居的招牌谁不知道，家人仆妇，哪里受过如此待遇，一个个喜气洋洋，就如过年一般。应云特意挑几个菜，叫来小莲，让她给珠娘送去。
于是府中大宴，仆妇们在就在侧院，应云等人在前院，陶婶与小莲陪着珠娘在内院。还别说，翠微居做的襄阳菜还真是地道，应云不禁问这大厨是否专门从襄阳请过来的，于大管家不置可否地笑笑，说他不管这些琐碎的事情。这些厨师都是家族手艺，如果哪个厨师不能令客人满意，就把他打发回去，家族自然会换个人再来。
于大管家酒量不错，但不知为什么，酒喝得很急，还不待人劝，自己先干了。几杯下肚，于大管家就叫道：“酒够了，我还真得有事，要先行一步。”
于大管家刚要起身，只觉门口射进来的阳光里，有个人影在晃动，再往上看，却正是珠娘。背着她那把琴，脸上看不出有什么表情。
珠娘先给应云施了一礼，叫了声哥，应云倚老卖老道：“小妹，这事真巧，正要去找你，就弹上一曲，可不许再顽皮了。”说完，心里不由一阵打鼓，怕珠娘有什么过激反应。
珠娘冲应云笑了笑，牙齿洁白而闪亮，排列得整整齐齐。张黑虎与李方看得眼睛一直，而于大管家一手端着酒壶，一手捏了个酒杯，不由一颤，险些倒出来。
应云心下一宽，就把珠娘介绍给于大管家，于大管家展颜笑道：“令妹真的如花似玉，天下少有。”
“那是自然，但最绝的还是琴艺。”应云道，“珠娘十指轮弹，如鱼跃烟波，那才真的是享受，你只要安坐，好好听就可以了。”
珠娘并不说话，盘腿坐定，随手起音，叮咚作响。渐成曲调，却寄托了无尽的思念。珠娘轻启歌喉，唱道：
迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许？盈盈一水间，脉脉不得语。
唱毕，珠娘泪流满面。应云心想：“怎么又哭上了？”
于大管家道：“琴音绝妙，令人感伤。”也用袖子沾了沾眼角。然后从怀中取出一串明珠来，约有二三十粒的样子，颗颗闪亮，虽不大，但每一颗都是一般大小，道：“于某无为为礼，此串明珠是于某随身之物，还望应少爷和令妹不嫌弃。”
“哪里哪里，这份礼物太重，我是无论如何不敢收的。”应云慌忙推辞。
“听此雅音，怎可无礼，无论如何要收下。”于大管家坚持。
“我要。”珠娘道。
“珠娘，我们已经很麻烦于大管家了，不可如此。”应云心想：我是否看错了你，怎么能够贪图别人的东西？
珠娘却探过身来，一把将明珠扯了过来。然后双手乱扯，竟然将线扯断，一串明珠滚得到处都是。珠娘似乎有解气，用脚在明珠上乱踩。
再看于大管家，紧咬下唇，低头不语。应云心头一动，刚想询问，只见珠娘从怀中掏出一物，冲于大管家晃了晃：“说好长相守，说好永不分，奈何转眼无情，奈何狠心卖我？”
原来正是应云交给珠娘的卖身契。
“于城，你有何颜面来此？”珠娘切齿道。原来于大管家，就是那个所谓的于少爷，就是那个卖身契上的签名的于城。
“我不叫于城，我的名字叫于平，姑娘肯定认错人了。我好心赠你明珠，你不喜欢也就算了，为何要那糟蹋。你可知道这一串明珠得多少钱吗？没有一万钱，你问都不要问？”
“舍妹有些心事，见不得姓于的，”应云帮她圆场，心想：这叫什么事呢，怎么招惹了这位奶奶。
珠娘双手交替，将卖身契撕碎，摔在于大管家的脸上。“虽然你的相貌与往日完全不同，我不知道你是用了什么手段，但休想骗得过我。你说要和我白头到老，不管我是美还是丑，如果觉得这容颜过于妖艳，我，我情愿毁了这容颜，我只求有人真正把我当人，不将我卖来卖去。谁想托付之人，如此不堪。”又抓起琴来，拿在手里晃了晃，“此琴是你所赠吧，告我说是梧桐木所制，弹出有凤鸣之音，人既然不可信，难道要相信这看不见得琴音，我就把这琴还给你。”
作势前扑，似乎准备将琴扣在于大管家头上。应云手快，赶紧抓住，道：“此琴是古木所制，不是凡品，琴音绝妙，还是留着吧。”
“不，这琴是他送的，人无所托，要琴何用。”珠娘挣了几下，见争不过，苦笑道：“我日日等于郎，夜夜等于郎，于郎来了，却不是真于郎。”
琴也不拿，也不穿鞋，光着脚就往外跑。应云一手拉住，珠娘却挣开了他的手，伏在地上大哭，其声惨悲，席间无人不动容。
于大管家想说几句，终于无言，长叹一声，望外便走。应云满脸歉意，拉着于大管家的手，让他不必介意。于大管家却似浑然不觉，挣开了应云的手，头也不回地走了。
应云也有些心乱，冲外边大叫，声音撕裂，如同狠嘷，叫来了陶婶和小莲。二人看着应云，手有些抖，扶着珠娘回去了。
张黑虎忙对应云道：“都怪我，都怪我，我不该叫小娘子出来弹琴，我自己罚自己。”端起面前的酒壶，往嘴里狂倒。
应云拉着他的手道：“黑虎叔，今天还真得和你没关系，珠娘是自己过来的，此是真也奇怪，难道于大管家真的是于城。”
“一定不会，”李方道，“你没听珠娘也说相貌不同吗，一定是错认了。”
张黑虎也道：“是啊是啊，一定是错认了。但为什么我心内那么不好受呢？”
正在纠缠不清，忽然有人报：“有人来看少爷，长得很是奇特，不知道什么来头。”
应云心想：这下子应该是司隶校尉府的人吧，我都急死了，谁能告诉我，刘大人到底是吉是凶？
应云赶紧让人将杯盘撤下，准备好茶果点心，然后整理好衣服，去门外迎接。见到来人，心内不由打了一个突：怎么是他？
来人正是王戎之子王兴，一副痨病鬼的样子，但两只眼睛却放着贼光。应云不敢怠慢，忙上前拱手行礼，然后将他介绍张黑虎与李方与他认识，王兴不拿正眼瞧二人，只是恭了恭手。
李方一愣，问道：“是不是九卿之一的王大人？”
王兴不答，从鼻子中哼了一声，算是答了。
张黑虎与李方对视一眼：能够认识王大人，岂是寻常人办得到？京城车马行混了这么多年，也不过抱住了当朝国丈府上的管家，对待车马行的人象对待三孙子似的。这少东家，真的是初入京城吗？还真让人看不透。
王兴一挥手，后边两个跟班捧着两只礼盒走了进来。应云让张黑虎帮忙收着，将王兴迎了进来。
“应云兄弟，”王兴伸出鸡爪子一般的手，抓住应云，道，“母亲这几天总也提起你，怎么一去不回头。我也是派人打听了半天，才打听到兄弟的住处。”
“劳伯母担心了。”应云以下歉然，却不知该说些什么。
“错，”王兴摇摇头，“你认了母亲当干娘，难道是说过就算了，这我头一个不依。”
应云见他叫得亲热，李方与张黑虎都看得有点发呆，也不由有点内心窃喜。好在此事对自己有利无害，也就哈哈一笑，将王兴接进屋来。
李方与张黑虎有些尴尬，想要告辞，应云不依。王兴也道：“一起坐吧，我兄弟的朋友，也是我的朋友。”二人才硬着头皮坐下。
王兴接过应云递过来的一杯茶，轻轻拿起，细细品尝。手法自然而纯熟，应云心想：世家子弟，即使再不通情理之人，生活品味也有着不同常人之处。应云以前接触到的人，大都是张嘴即一大口，吃相难看。
应云心想：这王兴也是挺能装，一会儿扮人，一会儿扮鬼，还真不知道他的肚子里都藏的是什么东西？
“兄弟，我知道你是爽快人，我也不拐弯，我来找你，就一件事。我也是帮朋友忙：我有个朋友姓石名敬，对了一头亲，可有个不知死活的家伙偏要来祸害他。身为朋友加兄弟，我是不能坐视不管。石家也算是功臣之后，世家大族，和他作对的那家伙叫段广，本来就一小吏之子，飞上高枝就以为自己是凤凰了。”
应云心想这王兴说话，在座的几位除了你，还有哪位是世家大族，你这样说话不是让人难堪吗？看了看身边的李方与张黑虎，李方紧咬着牙，一言不发，张黑虎却出乎意料地缩着头，看着地下。应云又想：也许他们已经习惯了这种被人踩的命运。
“段广这小子，对石敬言道，要与石敬赌上三场，第一场，比财力，如果财力输了，后边两场就不用比了。如果财力相当，就要比一场赛马，一场斗琴。石敬道：财力他自己想办法，后两场就交给我了。”
“我骑术不是太好，况且我的白玉追风又丢了，我不知道能不能帮上忙。”应云道。不知这里边水有多深，一不留神掉进去，可是划不来。
“按正常情况下，我们不会输给他的。段广这小子，歪脑筋多得很，我是怕他使花招。”王兴敲了敲台面，道，“兄弟虽然外表看起来波澜不惊，却是有大智之人，只要兄弟愿意帮，这赛马与斗琴，无论如何是不会输的。”
“这怎么可能，哥哥说笑了。”应云继续推辞。
王兴凑近应云，低声道：“有你的无形琴出手，十个骑手也废了，兄弟该不会让我叫出来了吧？大家都知道你会这门手艺，不太好吧，要是被当妖人抓起来，你可就惨了。再说，如果不是你，我妹妹也用不着急急地许配给裴家。我妹妹那里还伤着心呢，你小子能够问心无愧？”
“我他妈的有什么愧，这是什么歪理，你们王家闪了我一下，还是我的错？”应云想骂出来，甚至想给王兴一拳，但想起王兰那哭泣的双眼，终于还软了下来，从牙缝里挤出来几个字，“好，我答应你了。什么时候？”
王兴见达到目的，哈哈一笑：“这就对了，你答应就好，我们联手，杀他个落花流水。时间还没定，总得有几天吧，我会派人提前给你说。”说完，起身告辞。自始自终，没有正眼看过李方与张黑虎。
“果然是世家子弟，够狂，够风度。”李方喃喃道。
“是啊是啊，”张黑虎应道，“少东家搭上这条线，我们车马行的生意想不火都不行。”
“这样看来，那石敬说不定会有转机，鹿死谁手，还未可知啊。”张黑虎一转念，又道：“少东家，你真得要参与啊，这段广我们可是不能得罪啊。”
“不过赛个马，又有什么得罪不得罪的，”李方犹然沉醉，恰如怨女想她的情郎，“那王家儿郎，虽然长得瘦，但高贵气质是掩盖不住的，那眼神，绝对让人不寒而栗。”
应云看了看两人，不知说什么好，不由长叹了一声：“人啊。”
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