会议室人散尽了，只剩下雷正兴在那张巨大的根治沩水工程图表前仰头端详，他那充满朝气的脸上露出了憧憬美好远景的灿烂的笑容。
回到宿舍，雷正兴兴高采烈地打小背包，准备到治沩工程指挥部报到。
为分发《工地报》，雷正兴挽着裤腿，双手捂着帆布兜儿，顶风涉水走在乡间小路上。天阴沉沉的，风很大。他来到沩水河畔人山人海的劳动大军工地的一角。临时搭起的工棚前，一些民工在休息、喝水。雷正兴从帆布兜里取出《工地报》，分发给大家看。
在施工现场，民工们在拼力挖土。雷正兴拿出《工地报》，对大家说：“我给大家朗读报上的一首山歌好不好？”众齐声称：“好！”一锹又一锹的泥土被挖掘上来，在雷正兴面前堆积成了小山。雷正兴朗诵道：
沩水两岸似汪洋，
英雄筑堤日夜忙。
稻田绿遍水改道，
活活气死老龙王！
大家为雷正兴的朗诵叫好不止。一个壮汉，把锹猛插到泥土里，向雷正兴喊道：“古来山歌都是唱的，你念的也不错，可我们想听你唱给我们听，是不是呀？”说完，他环顾左右，立即得到众人的支持。雷正兴羞涩地挠挠“刘海儿”，说：“这上面也没谱子呀！”还是那壮汉：“你这伢子，那么死心眼儿！你随便哼几句就行了。”说完冲大伙儿问：“是吧？”众人“嗷嗷”地起哄。雷正兴推辞不过，只好清清嗓子，拿过《工地报》上山歌的词儿，用湖南花鼓戏的调调，唱了方才朗诵的那几句。唱了几句，他自己忽然跑调了：“不行不行！唱不了……”众人欲拦没拦住，雷正兴在一阵欢笑声中跑了。
在指挥部电话班里，有几个女孩子，分别是易珍、张琪、杨华等，她们在接转电话。虽然都是老式的通信设备，但她们却是指挥部的耳目，上传下达，保证信息通畅。此刻，雷正兴就处在她们的包围之中。
杨华说：“都说你在工地给民工们唱歌唱得特好听，教教我们呗！”张琪说：“先给我们唱几句听听！”
雷正兴只好不说话，伺(色色 机要跑，被早有准备的杨华、张琪拽住了：“哪儿跑！”雷正兴挠挠“刘海儿”：“我唱的根本不是个调调。”杨华不依不饶地说：“我们就要听不是调调的调调！”雷正兴事先打招呼：“那你们可别笑话我！”杨华、张琪、易珍齐声保证：“不笑话，不笑话。”雷正兴清清嗓子，又用那湖南花鼓戏的调调唱起了《工地报》上登的那首山歌。
</p>