上篇：在家乡起步
我像一个学走路的孩子，党像母亲一样扶着我，领着我，教会我走路。我每前进一步，这里面都倾注着党的关怀和培养！
--摘自《雷锋日记》
一、血和泪浸泡的童年
人们都说雷锋是“苦孩子，好战士”。这个“苦孩子”，说的就是他的童年充满了苦难。
雷锋1940年12月18日出生在湖南省望城县一个叫简家塘的小山村里，他的家在一片贫瘠的连绵丘陵中，那是几间不避风雨的茅草屋，是一个贫苦的农民之家。雷锋出生的那年是旧历的“庚辰”年，父辈就给这个苦命的孩子，起了个乳名“庚伢子”。
由于日本帝国主义的入侵，由于国民党反动政府的不抵抗政策，祖国山河大片大片地沦入敌手，日寇的铁蹄蹂躏了湖南、湖北的许多地区，湘江两岸成了豺狼当道的世界。汉奸、走狗、恶霸地主为非作歹，穷苦百姓生活在水深火热之中。
雷家与苦难的乡亲们一样，生活的灯火在这时代和社会的凄风冷雨中忽明忽(色色 灭……
庚伢子不满7岁那年，他就只剩下相依为命的唯一的亲人母亲了！
他的母亲是一个美丽刚强的女人。她1910年出生在一个造船铁匠家里，铁匠家孩子多，她出生后，给她起了个名字叫张元满，意思是到她这儿就结束了，不再要生孩子了。由于父母无力抚养，生下几天就被送进长沙一家外国人开办的育婴堂。雷锋家乡有个姓杨的妇女在育婴堂当奶娘，很喜欢元满这个小女孩，就设法把她抱回家抚养，养到五六岁时，养母又
生了儿子，家里无力抚养两个孩子，就把她送给简家塘雷家做了童养媳，与雷明亮完婚后，人称“雷一嫂”。
元满十几岁与雷明亮结婚后，就担负起了雷家的生活重担：插秧，种菜，养猪，喂鸡，做饭……样样都行，她是一个勤快的人，是一个能干的人，也是一个聪明贤惠的人。她能干粗活儿，也能干细活儿，比如刺绣，就是一把好手，她的湘绣，还有打的草鞋，都能拿到市上卖个好价钱。她在工厂里做过女工，提篮做过小生意，比一般农家妇女有更多的见识。
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